South African Night: maak kennis met de performers
Tien jaar lang liep Tutu Puoane met de poëzie van Lebo Mashile onder de arm. De dichteres vat als geen ander de gevoelens van de jonge zwarte vrouwen in de Zuid-Afrikaanse post-Apartheidsgeneratie. Uiteindelijk zette Puoane met ‘Wrapped in Rhythm' de muziek op papier die ze telkens opnieuw hoorde bij die gedichten. Onvermijdelijk hoort Thandi Ntuli bij de line-up, een van de meest indrukwekkende stemmen uit het Zuid-Afrika van 2026.
Drie sterke artiesten dompelen je onder in wat leeft in de harten van zwarte Zuid-Afrikaanse vrouwen
Thandi Ntuli is al geruime tijd één van de smaakmakers van de vibrante jazzscene in Johannesburg, Zuid-Afrika. De pianiste ontwikkelde een sound die geworteld is in de muzikale geschiedenis van Zuid-Afrika, met een hoop typische grooves en kleuren. Daarboven gebruikt ze regelmatig haar stem om de thema’s kracht bij te zetten - en het geheel resulteert in een authentieke, eerlijke, ontroerende en hypnotiserende muzikale stem.
Ntuli verkent wie ze is - wie wij zijn - in haar projecten. Ze groeide op in een erg muzikale familie: haar tante (naar wie ze is vernoemd) was een klassieke zangeres, en haar oom Selby Ntuli was lid van de Afro-rock band Harari. Haar grootvader Levi Godlib Ntuli woonde met z’n jonge gezin in Sophiatown, een buitenwijk van Johannesburg die in het midden van vorige eeuw een culturele hotspot was die qua vibe veel geleek op die van het Harlem van de jaren 1920 in New York, en koesterde met zijn. kinderen een traditie van samen muziek maken, componeren, spelen en zingen.
De traditie leeft voort in zijn kleindochter. Met openhartige, maar empathische en kwetsbare blik op zichzelf en de wereld creërt Ntuli een oeuvre dat alle generaties aanspreekt. Vooral voor jonge Zuid-Afrikanen - niet in de laatste plaats vrouwen - vertegenwoordigt ze een creatieve stem van kracht en hoop, van resilience en possiblities.
Thandi Ntuli, piano & vocals
Siphelelo Mazibuko, drums
Tlale Makhene, percussie
Lebo Mashile is een bekroonde Zuid- Afrikaanse dichteres, schrijfster, presentatrice, actrice en activiste. Ze geniet internationale erkenning door haar poëzie die over heel de wereld publiek weet te boeien.
In Zuid-Afrika zelf werd ze vooral bekend van haar acteerwerk in theater, film en tv. Zo had ze een rol in de met een Academy Award genomineerde film Hotel Rwanda, werkte ze mee aan een hoop toonaangevende Zuid-Afrikaanse theaterstukken en verwierf nationale bekendheid in Zuid-Afrika als presentatrice van de populaire reisdocumentaireserie L'atitude (SABC1) en enkele andere populaire tv-programma’s. Ze was ook verschillende jaren de stem van CNN's Inside Africa.
In 2006 won ze de NOMA award voor haar eerste dichtbundel In A Ribbon Of Rhythm, en in 2008 publiceerde ze een tweede, Flying Above The Sky. Mashile’s poëzie wordt vermeld in academische tijdschriften, is verschenen in literaire tijdschriften en wordt onderwezen op middelbare scholen in Zuid-Afrika.
Doorheen de jaren wierp ze zich meer op als een belangrijke stem in het Zuid-Afrikaanse publieke debat, vooral inzake de verdere ontvoogding na de apartheid, en ze is een vurige verdediger van vrouwen en vrouwenrechten. Op het podium brengt Mashile haar eigen poëzie live tot leven in een straight-forward, no-nonsens one-woman-show die naar adem doet snakken. Ze is een geboren spreker: diep, intuïtief, direct, intelligent en radicaal.
Zangeres Tutu Puoane (geboren in Pretoria, Zuid-Afrika maar sinds 2005 woonachtig in Antwerpen, België) liep bijna tien jaar lang rond met de dichtbundel In A Ribbon Of Rhythm van haar land- en leeftijdsgenote Lebo Mashile onder de arm. Mashile's poëzie biedt een uniek en zeer persoonlijk inzicht in de realiteit en emotionele wereld van een jonge zwarte Afrikaanse vrouw van de eerste post-Apartheidsgeneratie in Zuid-Afrika. De gedichten maakten een diepe indruk op Tutu, en elke keer ze ze las, hoorde ze muziek. Uiteindelijk schreef ze een aantal songs bij elkaar, gebaseerd op een aantal van haar favorieten uit Mashile's bundel. Het resultaat is een repertoire op haar eigen Afrikaanse kruispunt van jazz, singer-songwriting en soul.
Deze muziek vormt de basis voor een dubbel-albumproject getiteld 'Wrapped In Rhythm', waarvan het eerste deel in maart 2024 werd uitgebracht in een productie van de Amerikaanse muzikant/bassist/producer Larry Klein (Joni Mitchell, Tracy Chapman, Thomas Dybdahl, Herbie Hancock, ...) en dat sindsdien zeer warm werd ontvangen, onder andere met 3 South
African Jazz Awards in Tutu's thuisland (Best Female Artist 2024, Best International Jazz Album 2024, Best Contemporary Jazz Album 2024).
Volume 2 is verschenen in september 2025 en is een samenwerking met het wereldberoemde en Grammy-winnende Nederlandse Metropole Orkest (Vince Mendoza, Jacob Collier, Somi, Ledisi, Lizz Wright, ...) onder leiding van de Amerikaans/Portugese dirigent Jacomo Bairos (Nu Deco Ensemble), dat op unieke wijze het geluid van een klassiek ensemble combineert met dat van een big band, met arrangementen van de Belgische trompettist en arrangeur Bert Joris. Wanneer ze live optreedt, stellen de open en losse structuren van het repertoire haar en haar band in staat om de nummers op een vrije, geïmproviseerde en communicatieve manier aan te pakken. Degenen die haar al op het podium hebben gezien, weten dat dit de ideale context is voor Puoane op haar best. Met haar prachtige stem, haar nuchtere charisma en haar natuurlijke vermogen om te communiceren, verovert ze moeiteloos het hart van eender welk publiek.
Tutu Puoane Quintet
Tutu Puoane, zang
Ewout Pierreux, piano
Clemens van der Feen, bas
Tim Finoulst, gitaar & pedal steel
Dré Pallemaerts, drums
Lebo Mashile, special guest
