Sullivan Fortner
piano
De Amerikaanse pianist en componist Sullivan Fortner behoort tot de meest veelzijdige en expressieve jazzmuzikanten van zijn generatie. Met zijn uitzonderlijke techniek, spontane verbeeldingskracht en diepe verbondenheid met de rijke traditie van de jazz creëert hij concerten die tegelijk virtuoos, speels en intens persoonlijk aanvoelen.
Fortner werd geboren in New Orleans, een stad waar muziek door de straten ademt, en groeide op in een omgeving waarin gospel, klassieke muziek en jazz voortdurend met elkaar verweven waren. Al op jonge leeftijd bleek zijn uitzonderlijke talent aan de piano. Hij studeerde aan de Oberlin Conservatory of Music en bouwde daarna snel een indrukwekkende carrière uit als pianist, componist en begeleider van enkele van de grootste namen binnen de internationale jazzscene.
Zijn doorbraak kwam er onder meer dankzij zijn langdurige samenwerking met trompettist Roy Hargrove, met wie hij jarenlang wereldwijd optrad. Sindsdien werkte Fortner samen met artiesten als Cécile McLorin Salvant, Wynton Marsalis, Paul Simon, John Scofield, Diane Reeves en Dee Dee Bridgewater. Zijn muzikale taal beweegt zich moeiteloos tussen swing, blues, bebop, gospel en vrije improvisatie, steeds met een opmerkelijke vrijheid en raffinement.
Als solist en bandleider bracht hij meerdere veelgeprezen albums uit waarin zijn brede muzikale persoonlijkheid centraal staat. Zijn spel wordt geroemd om zijn subtiele kleurenpalet, ritmische inventiviteit en het vermogen om traditie en vernieuwing op een natuurlijke manier met elkaar te verbinden. In 2023 won hij samen met zangeres Cécile McLorin Salvant een Grammy Award voor het album The Window.
Naast zijn internationale concertcarrière is Fortner ook een gepassioneerd pleitbezorger voor muzikale educatie en de levende traditie van de Afro Amerikaanse muziek. Op het podium combineert hij een verbluffende technische beheersing met een ontwapenende spontaniteit, waardoor elke uitvoering aanvoelt als een uniek muzikaal avontuur.
Met zijn rijke verbeelding en onweerstaanbare muzikaliteit bevestigt Sullivan Fortner keer op keer zijn plaats als een van de meest inspirerende stemmen binnen de hedendaagse jazz.
