Roomful of Teeth
vocaal ensemble
Roomful of Teeth is een Amerikaans vocaal ensemble dat de grenzen van de menselijke stem voortdurend hertekent. Sinds de oprichting in 2009 groeide het collectief uit tot een van de meest vernieuwende en invloedrijke stemmen binnen de hedendaagse vocale muziek, met een artistieke praktijk waarin experiment, traditie en radicale verbeelding samenkomen.
Het ensemble werd opgericht door dirigent Brad Wells en componiste Caroline Shaw vanuit het idee om een nieuw soort vocaal instrument te creëren: een groep zangers die niet beperkt wordt door klassieke zangtradities, maar de volledige expressieve rijkdom van de menselijke stem onderzoekt.
Vanuit hun residenties in MASS MoCA in Massachusetts verdiepten de zangers zich in zangtechnieken uit uiteenlopende culturen en tradities, waaronder Tuviaanse keelzang, Inuit throat singing, Koreaanse p’ansori, Perzische zangkunst, jodel, Sardijnse meerstemmigheid en Hindustaanse muziek. Die voortdurende zoektocht naar nieuwe vocale mogelijkheden resulteerde in een geheel eigen klankwereld waarin klassieke zang, ademgeluiden, fluisterstemmen, boventonen, percussieve effecten en experimentele technieken naadloos in elkaar overvloeien.
Roomful of Teeth werkt daarbij intens samen met hedendaagse componisten en creëerde een omvangrijk nieuw repertoire voor stemmen zonder vaste grenzen. Internationale erkenning volgde met het debuutalbum Roomful of Teeth uit 2012, dat bekroond werd met een Grammy Award voor Best Chamber Music/Small Ensemble Performance. Op dat album staat ook Partita for 8 Voices van ensemblelid Caroline Shaw, het werk waarmee zij in 2013 als jongste componist ooit de Pulitzer Prize for Music won.
Sindsdien trad Roomful of Teeth op in concertzalen en festivals over de hele wereld en werkte het ensemble samen met componisten als Missy Mazzoli, Julia Wolfe, William Brittelle, Ted Hearne en David Lang. Hun projecten bewegen zich op het kruispunt van hedendaagse klassieke muziek, performance, experimentele kunst en orale tradities uit verschillende culturen.
Ook hun recente albums, waaronder Render en Rough Magic, tonen hoe het ensemble blijft zoeken naar nieuwe vormen van vocale expressie en collectieve creatie. Daarbij staat niet technische virtuositeit op zich centraal, maar de stem als levend, lichamelijk en grenzeloos communicatiemiddel.
Met hun avontuurlijke artistieke visie, verbluffende vocale flexibiliteit en voortdurende drang tot vernieuwing behoort Roomful of Teeth vandaag tot de meest fascinerende vocale ensembles van het internationale muziekleven.
